Introducción a la protección anticaídas
Definición
Se define como protección anticaídas a un sistema planificado que se utiliza para evitar la muerte o posibles lesiones de un empleado en caso de que llegue a perder el equilibrio mientras desempeña una tarea en altura.
Perspectiva histórica
El uso de sistemas de protección anticaídas se remonta a cientos de años atrás. En sus inicios, esta protección consistía en cuerdas con nudos atadas alrededor de la cintura de los empleados. Los aparejadores en grandes barcos de vela subían a los mástiles de la embarcación utilizando cuerdas para protegerse en caso de que cayeran. En las primeras operaciones de minería los mineros utilizaban cuerdas mientras descendían a los pozos de extracción. También solían usarse cuerdas durante la construcción de iglesias y torres radiales. Las fotografías y pinturas antiguas son evidencia del rol que tenían las cuerdas en los tipos iniciales de sistemas anticaídas.
A pesar de que la idea de resguardar a los empleados contra caídas se había puesto en práctica desde hace mucho tiempo, la protección reglamentada en la forma que conocemos actualmente es una evolución reciente que sólo se ha estado utilizando durante los últimos 60 años.
Clasificación de las caídas
Para fines de estadísticas y gestión de registros, las caídas se clasifican en una de las siguientes tres categorías. Resbalones y tropezones, caídas en escaleras y caídas a un nivel inferior.
Rigid Lifelines diseña sistemas optimizados para impedir que los empleados caigan a un nivel inferior.
Métodos de protección anticaídas
El término protección anticaídas es una denominación general que comprende dos tipos de sistemas: los diseñados para detener una caída libre y aquellos diseñados para contener a un empleado en una determinada posición que le impida exponerse a un peligro de caídas.
Rigid Lifelines diseña y fabrica sistemas de detención y contención de caídas.
Sistemas de protección anticaídas pasivos y activos
Los sistemas de protección anticaídas pueden ser pasivos y activos. Un sistema pasivo podría consistir en un pasamanos o malla, mientras que uno activo requiere la participación de una persona a fin de que el sistema pueda utilizarse debidamente. Los sistemas activos de protección anticaídas frecuentemente se denominan sistemas personales de protección contra caídas.
Existen tres tipos comunes de sistemas personales de protección contra caídas.
- Protección anticaídas de punto fijo - Un sistema de resguardo contra caídas que está afianzado a un punto permanente.
- Protección anticaídas vertical - Un sistema de resguardo contra caídas que permite al empleado sujetarse a una estructura vertical.
- Protección anticaídas horizontal - Un sistema de resguardo contra caídas de diseño flexible o rígido que proporciona una protección en un plano horizontal.
Rigid Lifelines diseña y fabrica sistemas de protección anticaídas rígidos horizontales.
El ABCD de la protección anticaídas
Los sistemas de protección anticaídas tienen cuatro componentes.
- Anclaje - el punto de unión diseñado para resistir las fuerzas generadas en caso de que se produzca una detención o contención de caídas.
- Arnés corporal - un apoyo corporal diseñado para contener el torso humano y distribuir uniformemente las fuerzas de la detención de la caída por todo el cuerpo, incluyendo los muslos, pelvis, pecho y hombros.
- Conector - consiste en un componente independiente del sistema, como un mosquetón, o bien puede ser un elemento de otro componente del sistema, como una hebilla o argolla D en un arnés o cuerda de seguridad.
- Dispositivo de desaceleración - diseñado para absorber la energía y reducir las fuerzas generadas durante una caída, como por ejemplo una cuerda de seguridad autorretráctil o una con amortiguador de impactos.
